Partie aux origines de ses ancêtres
du Bas-Limousin, Chantal Sobieniak déchiffre un jour dans un registre
du XVIIIe siècle le nom de… Cadix.
Cadix ? Tout au bout de l’Andalousie ?
Non, elle ne s’est pas trompée…
De question en registre, d’enquête
en voyage, d’ici à là-bas, elle reconstitue l’incroyable
épopée de tous ces paysans du sud du Limousin qui partaient
pour plusieurs années, marchaient plusieurs semaines, devaient affronter
climat, mœurs, langues différentes… et pour quoi ? Pour aller
servir les riches négociants de la fastueuse Cadix d’alors, où
débarquait l’or du Nouveau Monde, et rapporter au pays, si tout
allait bien, de quoi payer dettes, dots, impôts… et permettre à
leur lignée de subsister sur le bien familial.
Ceux que là-bas, on appelait les
« gavaches », quittaient misère, chaumière, châtaignes,
raves et bruyères, pour découvrir le ciel bleu, la mer, les
bâteaux, les oranges, le flamenco, les taureaux et… les belles de
Cadix. Certains n’y ont pas résisté, la plupart sont revenus.
Les plus audacieux n'ont pas hésité à s'embarquer
vers les fabuleuses Indes Occidentales. Pour d’autres, les temps avaient
changé, leur destin fut tragique…
Dans un style alerte, conteuse autant
qu’historienne, mêlant méticulosité et imaginaire,
petite et grande histoire, redonnant la vie à ces hommes et à
ces femmes dont elle est issue et qu’elle « connaît »,
Chantal Sobieniak nous entraîne dans une grande aventure qui changera
définitivement l’image que nous pouvons avoir de nos ancêtres
paysans…
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