Une creusoise, fille d'une berrichonne superstitieuse et d'un maçon creusois sans foi ; une passionnée d'Histoire et d'histoires ; une vieille dame pour qui il est temps de transmettre ce que les Anciens lui ont donné.
C’est ainsi que Noëlle Bertrand parle d'elle. Elle a travaillé aux Archives départementales de la Creuse. Elle est membre de la Société des sciences naturelles, historiques et archéologiques de la Creuse

Elevée en Bretagne, nourrie et envoûtée par sa culture et les légendes que lui contait sa grand-mère, elle quitte Morlaix pour suivre des cours d’art à Paris avant de poursuivre sa formation artistique aux Beaux-Arts de Poitiers. Elle y rencontre Jacky Plault, artiste peintre, son compagnon trop jeune disparu, qui sera source d’émulation dans sa démarche créative. 
 

Durant 10 années elle dessine, peint et expose ses “voyages intérieurs” dans l’imaginaire. 
Puis professeur technique d’arts plastiques dans un atelier pédagogique de la Protection Judiciaire de la Jeunesse dans le 93, elle initiera pendant 25 ans les adolescents à la peinture. Son objectif essentiel : la reconstruction de leurs rapports à l’autre et au temps, l’éveil de leur imaginaire. 
 

43 dessins à l’encre rehaussés d’aquarelle illustrent ce livre.
 
 
 
 
 

Présentation
 
 

Dans chaque lieu de ce pays de sources et de rochers où l’Eglise arriva pour baptiser, elle dut, à la place de toutes les déités protectrices des lieux, imposer d’autres personnages : les saints. Il en fallut beaucoup : les douze apôtres, tous les martyrs d’Orient et d’Occident, ceux de Gaule devinrent autant de saints dont on devait vénérer les miraculeuses reliques. Puis hommes d’église que l’on dota de quelque miracle et d’un écrit le relatant : une vie édifiante, des prodiges, des miracles, toutes choses qui lui seraient lues et relues pour qu’il les grave dans sa mémoire.
Dans ce Légendaire limousin de la Creuse, saint Martial a le tout premier rôle : ne le dit-on pas arrivé dès le IIIe siècle (et même bien avant selon certains) du côté de Toulx, où il était urgent d’exorciser les forces démoniaques qui tenaient le fantastique chaos de roches surplombant le pays ?
 

Puis l’Eglise installa dans la contrée bien d’autres saints et leurs légendes : Georges, Jean, Sulpice, Pardoux, Maixant, quelques saintes comme Valérie et Feyre…. Où l’on disait que les fées sont malfaisantes et vindicatives, où l’on faisait voler la cohorte des âmes damnées vers l’enfer… C’est ce qu’il fallait croire.
 

L’évangélisation prit du temps, on ne fit pas toujours bon accueil aux saints, ces légendes nous le disent aussi. Mêlées les unes aux autres, toutes ces histoires se sont transmises oralement, enrichies au fil des siècles et de veillée en veillée, au gré de l’imagination de qui les relatait. C’est tout le mérite des érudits du XIXe siècle de les avoir recueillies. C’est celui de Noëlle Bertrand, d’être partie à la recherche des plus anciennes versions écrites de ces histoires et de les avoir pour la première fois rassemblées. Elle a accompagné chacune de tout ce qu’elle a pu collecter sur le contexte de sa naissance et les traces qui en gardent le souvenir : des pierres, des fontaines, une chapelle, une croix, une inscription, un personnage, un vieux registre, un cadastre… Sur chacune se voit superposées ainsi plusieurs couches de temps et d’imaginaire (les classer n’a pas été simple), des plus anciennes croyances à leurs survivances actuelles dans les écrits, les mémoires, les gestes aussi, qui se perpétuent plus fidèlement que les récits. 
 
 
 

Lus par Marie-France Houdart

 « Le marteau de la Grande Fade à Evaux les Bains » 

 « Les revenant de Bort Saint Georges» 

 « La montagne des Fées à Peyrabout » 

 « Les bœufs parleurs vers Boussac » 
 
 

Table des matières
 
 

Préface 4 
Préambule 6 
Racines celtiques 8 
Les Fades des Combes de La Cazine à Colondannes 10
La Reine des Fades à Bord-Saint-Georges 12
Le Marteau de la Grande-Fade à Évaux-les-Bains 14 
Les Lavandières du Maupas à Crozant 16
Ghrovinna à Ahun 18 
Les Feux-Follets à Maisonnisses 20
Les Lutins de Bois-Chabra à Sainte-Feyre 22 
Les Revenants de Bord-Saint-Georges 24 
Le Loup-Garou de la fontaine Picquerelle à Guéret 26
Le Cavalier-Noir de Saint-Georges-La-Pouge et la Chasse-Galière 28 
La Pestadive à Sainte-Feyre 30
Légendes des pierres 32
La Montagne-des-Fées à Peyrabout 34 
La Pierre-Battaurine à Guéret 36 
La Pierre-Berce à Naillat 38 
La Roche-Creuse du Montaurat à Mérinchal 40 
Le Rocher des fileuses à Crozant 42 
Les Pierres druidiques à Toulx-Sainte-Croix 44 
Légendes des animaux 46
Le Présage de la hulotte dans la Marche 48
Les Chats ont rendez-vous au carroir à Éguzon 50
Le Meneur de loups vers Fresselines 52 
Les Boeufs parleurs vers Boussac 56 
Le Pas du cheval Bayard à Reterre 58 
La Fontaine du loup à Saint-Sulpice-Le-Dunois 60 
La Chasse au dahu à Bussière-Dunoise 62 
Des saints et des démons 64
La Pierre-du-Marteau au Donzeil 66
La Table des chasseurs à Saint-Martin-Sainte-Catherine 68
La Querelle des reliques entre Salagnac et Fursac 70
Les Roches de Lavaud-Blanche à Saint-Éloi 72
Saint Pardoux et les Sarrasins à Guéret 74 
La Fontaine de sainte Valérie à Chambon-sur-Voueize 76
La Fontaine du spectre à Saint-Vaury 78
Le Fantôme et la malade à Guéret 80
Le Puits de saint Barbaire à Moutier-Rozeille 82
Le Pont du Diable à Anzême 86
Veste-Rouge à Guéret 88
La Chapelle de Saint-Jean-de-l’Orme à Mourioux 90 
Racines historiques 92
Monsgagnier à La Souterraine 94
La Mort de la bergère à Crozant 96 
Le Grand-Diable de Saint-Maixant 98
La Dame Darquin à Bellefaye 102
La Dame de Crocq  104
Le Sabbat à Salagnac 106
Le Condamné sauvé par la pucelle à La Souterraine 108
Jeanne d’Arc à Saint-Sulpice-le-Dunois 110
Bibliographie 114
Illustrations - Remerciements 116

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