Pays et paysans du Limousin de Marie-France Houdart -maiadeeditions.free.fr - Le site des éditions Maïade -19160 Lamazière-Basse- France

ouvrage de Marie-France Houdart

ISBN 2-95114321-0-0

198 pages, 170 x 240, très nombreuses illustrations

prix 24.40 euros

L'auteur : Marie-France Houdart

Une enfance en Algérie, des études de lettres classiques puis d'ethnologie en Lorraine et à Paris, de nombreux séjours parmi les Indiens d'Amérique Latine, d'où elle rapporte une thèse sur l'organisation d'une communauté indienne des Andes du Pérou (Institut d'Etudes Andines, Lima et Université Paris V) et une étude sur une révolte paysanne mexicaine au siècle dernier (mission CNRS), un séjour de deux ans en Algérie où elle enseigne la Sociologie (Ecole Polytechnique d'Architecture et d'Urbanisme d'Alger), puis le choix d'un lieu pour, enfin, se poser, vivre en famille et travailler : le Limousin... Depuis bien longtemps, Marie-France Houdart est attirée par les sociétés et la vie rurales et intéressée par leur évolution.

En 1980, à une époque où l'on ne parle guère de maisons en bois mais où l'on commence à se demander que faire du bois de toutes ces jeunes forêts plantées en Limousin, délaissant quelque peu l'ethnologie pour mieux la retrouver, avec son mari Thierry Houdart, Ingénieur du Bois, elle crée à Lamazière-Basse, en Corrèze, "Les Bois de la Combe Noire", une entreprise artisanale de construction de maisons en bois bruts, des "fustes" (des maisons faites en "fûts"). C'était faire oeuvre de pionniers.

Mais les "maisons en rondins de la Combe Noire", acquièrent bientôt un grand renom dans toute la France et l'exemple fait des émules. Pour répondre à une demande croissante, et après bientôt 20 ans d'expérience, Thierry et Marie-France Houdart créent alors une association pour initier tous ceux qui le souhaitent (amateurs ou professionnels) à l'"art de la fuste", une technique artisanale de construction parfaitement adaptée à l'utilisation des bois de pays de la forêt française (pour laquelle on cherche tellement de débouchés).

Les moyens de cette formation : des stages, des rencontres et des livres techniques.... Dans cette tâche, Marie-F., outre le travail "de bureau", se charge de mener des recherches sur l'utilisation du bois dans l'habitat de la préhistoire à nos jours, en France et en Europe, et dans le monde entier, une autre manière de s'intéresser encore aux sociétés paysannes, à celles d'Europe et d'Europe Centrale tout particulièrement et d'établir entre elles maintes comparaisons éclairantes.Passionnée depuis toujours par le domaine du "livre", elle décide de mettre en page elle-même les ouvrages écrits en collaboration avec son mari et s'initie pour se faire à la PAO : une façon de maîtriser, de l'écriture à la maquette finale, la naissance d'un livre. Entretemps, la vie quotidienne, le travail, les rencontres, les lectures... l'amènent à se poser de nombreuses questions sur ce pays où elle vit, le Limousin, un pays d'émigration, qui ne fait pas toujours la part belle à ceux qui viennent d'ailleurs, des questions auxquelles elle ne parvient pas à trouver de réponses. Ecrire un livre sur l'histoire et les traditions des paysans du Limousin lui paraît alors comme la meilleure façon d'essayer de mieux comprendre ce pays.

Refusant les a priori et les idées toutes faites, il a fallu véritablement mener l'enquête d'un oeil neuf, en partant de la base, la préhistoire, et tenter de découvrir à travers toutes les époques et dans toutes les disciplines (histoire, mais aussi géographie, géologie, économie, sociologie...), des indices, des pistes d'explication, en faisant des allers-retours constant d'hier à aujourd'hui et d'aujourd'hui à hier.

Le plan de l'ouvrage, l'histoire d'abord, la vie quotidienne ensuite, aurait pu ressembler à deux tiroirs superposés : travaillées en même temps, se renvoyant l'une l'autre, les deux parties de ce livre s'enrichissent et se répondent.

Enfin, quelques années plus tard, tentée de mettre à profit son expérience de la mise en page, l'auteur a repris à son compte un texte qui avait été très apprécié mais qui se voyait condamné, après épuisement du premier tirage, par la disparition de son éditeur.

Ce fut pour elle un véritable plaisir (un plaisir que peuvent rarement éprouver les auteurs eux-mêmes, mais que les moyens actuels de PAO tendent pourtant à mettre à la portée de tous ou presque) de prolonger l'intention mise dans l'écrit par le choix de l'image, de la graphie, du dessin, de leur disposition autour du texte, principal personnage..., bref par une véritable "mise en scène" de la page pour mieux raconter l'histoire.